Zahnarzt im Altenheim: Warum regelmäßige Zahnreinigung und zahnärztliche Betreuung auch im hohen Alter wichtig sind

Die Mundsituation älterer Menschen hat sich in den letzten Jahrzehnten stark verändert. Früher waren viele Senioren zahnlos. Heute behalten viele Menschen ihre eigenen Zähne bis ins hohe Alter und tragen zusätzlich:

• Implantate
• Kronen
• Brücken
• Teilprothesen
• implantatgetragenen Zahnersatz

Das ist grundsätzlich positiv. Gleichzeitig steigt dadurch aber auch der Pflegeaufwand.

Gerade im Pflegeheim erschweren häufig:

• Demenz
• eingeschränkte Beweglichkeit
• Sehschwäche
• trockener Mund durch Medikamente
• Parkinson
• Schlaganfälle
• allgemeine Pflegebedürftigkeit

die tägliche Mundhygiene erheblich. Die Folge sind oft starke Zahnbeläge, Entzündungen, Wurzelkaries oder Probleme mit Prothesen und Implantaten.

Viele Menschen verbinden eine professionelle Zahnreinigung (PZR) hauptsächlich mit schönen oder weißen Zähnen. In der Alterszahnmedizin geht es jedoch vor allem um Gesundheit.

Auch im Altenheim können professionelle Zahnreinigungen und Prophylaxebehandlungen durchgeführt werden – und sie sind oft genauso wichtig wie früher.

Denn ältere Menschen können Zahnbeläge häufig nicht mehr vollständig selbst entfernen. Dadurch entstehen:

• Zahnfleischentzündungen
• Parodontitis
• Wurzelkaries
• Entzündungen an Implantaten
• Pilzinfektionen
• Druckstellen unter Prothesen
• starke bakterielle Beläge

Bei einer professionellen Zahnreinigung werden harte und weiche Beläge gezielt entfernt – auch an schwer erreichbaren Stellen.

Zusätzlich können:

• Implantate kontrolliert
• Prothesen professionell gereinigt
• Schleimhautveränderungen früh erkannt
• Fluoridmaßnahmen durchgeführt
• individuelle Mundhygienehilfen angepasst werden

Gerade bei pflegebedürftigen Menschen hilft regelmäßige Prophylaxe oft dabei, Schmerzen, Entzündungen und größere Behandlungen zu vermeiden.

Ein besonders wichtiger Punkt wird oft unterschätzt: Bakterien aus der Mundhöhle können in die Lunge gelangen.

Viele ältere Menschen leiden unter Schluckstörungen oder einer verminderten Schutzfunktion beim Schlucken. Dadurch können bakterielle Beläge aus dem Mund oder von Prothesen eingeatmet werden. Man spricht von Aspiration.

Diese Keime können schwere Lungenentzündungen verursachen – sogenannte Aspirationspneumonien.

Die neue S2k-Leitlinie empfiehlt deshalb ausdrücklich, bei älteren Patienten auf Hinweise für Schluckstörungen zu achten. Eine gute Mundhygiene und regelmäßige zahnärztliche Betreuung können helfen, dieses Risiko zu reduzieren.

Ein häufiger Irrtum lautet: „Mit einer Prothese braucht man keinen Zahnarzt mehr.“ Das Gegenteil ist richtig.

Auf schlecht gereinigten Prothesen sammeln sich häufig bakterielle Beläge und Pilze an. Dadurch entstehen:

• Mundgeruch
• Entzündungen
• Druckstellen
• Schmerzen beim Essen
• Schleimhautprobleme

Außerdem verändern sich Kiefer und Schleimhäute im Laufe der Zeit. Dadurch können Prothesen schlechter sitzen und die Kaufunktion beeinträchtigen. Regelmäßige Kontrollen und professionelle Reinigungen helfen dabei, Beschwerden frühzeitig zu erkennen und die Lebensqualität zu erhalten.

Auch Implantate benötigen regelmäßige Kontrolle und professionelle Reinigung.

Gerade bei eingeschränkter Mundhygiene entstehen häufig Entzündungen rund um Implantate – sogenannte Periimplantitis. Unbehandelt kann dies zum Verlust des Implantats führen.

Deshalb ist eine regelmäßige Betreuung auch im hohen Alter sinnvoll – besonders bei implantatgetragenem Zahnersatz.

Im Alter zieht sich das Zahnfleisch häufig zurück. Dadurch liegen empfindliche Zahnwurzeloberflächen frei. Zusätzlich leiden viele ältere Menschen unter Mundtrockenheit – oft als Nebenwirkung von Medikamenten. Dadurch entsteht ein erhöhtes Risiko für Wurzelkaries.

Diese Form der Karies entwickelt sich häufig schnell und bleibt lange unbemerkt. Die Folge können sein:

• Schmerzen
• Zahnfrakturen
• Entzündungen
• Schwierigkeiten beim Essen
• Zahnverlust

Regelmäßige Kontrollen und Fluoridmaßnahmen helfen dabei, diese Risiken zu reduzieren.

In der modernen Alterszahnmedizin geht es nicht darum, „alles Machbare“ umzusetzen. Im Mittelpunkt stehen vielmehr:

• Schmerzfreiheit
• Entzündungsfreiheit
• eine funktionierende Kaufunktion
• angenehmes Essen
• eine gute Mundhygiene
• Lebensqualität

Schon kleine Maßnahmen können hier einen großen Unterschied machen. Viele ältere Menschen essen besser, fühlen sich wohler und haben weniger Beschwerden, wenn Mund, Zähne und Prothesen regelmäßig betreut werden.

Die neue geriatrische Leitlinie macht deutlich: Mundgesundheit ist ein wichtiger Bestandteil der allgemeinen Gesundheit – auch im hohen Alter.

Deshalb bleiben regelmäßige:

• zahnärztliche Kontrollen
• professionelle Zahnreinigungen
• Prothesenreinigungen
• Implantatkontrollen
• individuelle Prophylaxemaßnahmen

auch im Pflegeheim sinnvoll und wichtig. Denn gute Mundgesundheit bedeutet nicht nur gesunde Zähne – sondern oft auch mehr Wohlbefinden, mehr Sicherheit beim Essen und ein Stück mehr Lebensqualität.